人到乌鲁木齐，心绪才开始平复。火车上反复斟酌的“要不要回去”，也终于有了结论。
在乌鲁木齐的供销宾馆（30元/天）蜷缩了两天，其间走了趟新疆博物馆，恰逢改建，虽有展出，但展品太少，抱憾而归。在大巴扎的夜市吃了抓饭和羊肉串，从此爱上了盖在抓饭上的羊肉。
第三天，坐班车往布尔津去，沿途是白茫茫的盐碱地，一眼望不到边，心下便也有些荒凉。
傍晚到达布尔津，额尔齐斯河的落日刚刚开始下沉，平静宽阔的河面，夕阳的刺目光芒让人无法直视，但只几分钟便沉入水中。几年后，我在西湖边静观落日，也是一样宽阔的水面，夕阳最后的归宿却是群山。
在布尔津逗留了一晚，住在小白鹿家庭旅馆（35元/天），一幢独立的小别墅，里面分了好几间客房，干净整洁。几个驴友也住在这里，为了找车拼车便和他们商量，在房东的帮助下找到车，说好第二天一早出发。
第二天清晨，车准时来接。其他人一路说笑，我却是懒懒地打着盹，车到贾登峪便各自散去。想去禾木的，都在此集中。有两种方式可以选择，一是坐车，二是徒步。想想自己最多的就是时间，于是决定徒步。先去哈萨克人聚集处打听租马匹和向导的事宜，恰巧那里也有毡房可住，便将就了一晚。
到贾登峪之后，天一直是阴沉的。第二天一早沿着毡房后面的山坡走上去，满眼翠绿，天上飞翔着老鹰。出发时下起了阵雨，走了一段草甸就开始爬坡，雨湿路滑，爬坡异常艰难，有的陡坡非手脚并用不能过去，马儿也摔了好几次。开始有些后悔。中午在沿途的村民家吃饭，只有面条，也许是消耗太大，满满一碗面硬是一点没剩。下午终于雨停了，阳光若隐若现。沿途的风景便开始迷人起来。成片的白桦林，奶白色的树枝、金黄的叶子和翠绿如碧的河流、河岸，配以间或出现的小小村寨，圆木搭建的房屋在袅袅炊烟中顾自悠闲，恍若童话世界。
傍晚到达夜宿处，已有好几拨驴友，大家都挤在火炉边烤湿鞋，技术不够，烤糊了好几双。山顶只有这一户人家，屋子不大，30多个人只好在厅堂里集体打地铺。天色暗下来，天边的彩霞还未褪去，星星已布满天空。在门口站不多久，就冷得直打哆嗦，赶紧回屋躺下。睡袋很暖和，却怎么也睡不着。呼呼的风声一直在耳边轰鸣，像是随时要掀走屋顶。
原来童话的背后也有凛冽的寒冷。
