据中国地震台网测定：2008年5月12日14时28分，在四川汶县（东经103.4度,北纬31.0度)发生7.8级地震。本次地震震级高，有感范围大。波及宁夏、甘肃、青海、陕西、山西、山东、河南、湖北、湖南、重庆、贵州、云南、广西、西藏、江苏、辽宁、上海等地有感。
以下即时信息都采用新华社报道
→ 救援队徒步进入汶川映秀镇 发回震中首条消息:
新华网快讯：进入汶川映秀镇的成都军区小分队报告，进入映秀镇的路上塌方十余处，70%以上道路损坏，桥梁全部倒塌，车辆无法通行，大量人员被埋，伤员急需救助，食品、饮用水极度短缺。
成都军区救灾队将所带食品、饮用水统一分发给儿童、伤员。这支部队是徒步进入映秀镇的。
成都军区司令员李世明命令陆军航空兵做好准备，一旦气候条件允许，立即空投物品。
据介绍，映秀镇城镇、村庄常住人口12000人。目前包括沿途群众、旅游者共生存3000余人，其余人员伤亡情况尚不明确。
→ 凌晨0点30分消息，因为山体滑坡，塌方等因素的影响，救援部队，距离灾区还有200公里。同时，灾区还有大雨，直升飞机也无法观察到灾区的具体情况！揪心啊！！！
→ 凌晨0点37分，救援部队到达北川！
→ 凌晨1点49分，央视新闻播报，距离汶川最近的县（100公里）——都江堰一片狼藉，两者之间的公路因为山路塌方等因素，已经全部中断！市民都在中心广场的简易帐篷中过夜！
→ 凌晨2点30分，央视在和德阳的记者连线时，获知医护人员紧缺！但是随即又发生了余震，可以在电话中听到那边的一阵嘈杂声，随后电话就断了，希望他们一切都好！
→ 凌晨2点33分，连线北川方面的记者，整个北川县城基本已经夷为平地，基本没有站着的房屋了……部队正在赶往抢救！
→ 凌晨2点43分，武警四川总队阿坝支队支队长李在元从晚上8点多出发，总共200几十公里。一直步行前往汶川，目前距离中心点汶川还有70公里！前面的道路基本被阻断，而且还是峡谷地带，在行进中，还不断的伴随着余震！可敬的子弟兵们！