在网络拍卖场上，泰迪熊（Teddy Bear）是票数交投最激烈的玩具拍卖品，尤其是德国品牌Steiff出产的玩具熊更是当中的老大哥，令不少收藏家爱不释手。我为“熊”狂的原因在何处呢？
德国玩具熊大哥
泰迪熊名字的由来，与美国第26任总统罗斯福大有渊源。话说100多年前，这位前美国总统带队到郊外打猎，但三日三夜也未有收获，正当随行使官心急不已之时，他们却发现一头小熊的行踪，于是把它系在树上，打算交由总统亲自“正法”。可是看着眼前这头受伤的小熊，罗斯福一时同情心大发，下令放生。虽然无功而返，但事情被媒体广泛报导，还被画成漫画；1902年全球知名玩具品牌Steiff就取罗斯福小名Teddy，把全球首枚推出的玩具熊命名为Teddy Bear。
Steiff是众多玩具熊名牌中的名牌，拥有126年历史，也是玩具熊收藏家的信心保证，其出品往往成为拍卖会上最高成交价之拍卖品。然而Steiff并非一开始就制作玩具熊，品牌创始人Margarette Steiff自幼患上小儿麻痹症，需靠轮椅代步，以缝制成衣便服为生。1880年缝制出作针垫用绒毛小象，意想不到深受小朋友欢迎，自此Steiff夫人便设计出更多布偶动物。直至1902年，其侄儿Rochard Steiff为品牌创出首枚玩具小熊Teddy Bear，从此这头形象忠心耿耿的泰迪熊便家喻户晓。
对古董玩具没有特别喜好的人来说，玩具只是小朋友玩意，数百元的售价也不太划算。然而对一众熊仔迷而言，千金难买心头好，为了心仪小熊，他们不惜付出原价上百倍，甚至过千倍、过万倍的价钱，把心头好占为己有。全球知名的拍卖行佳士得，早在上世纪70年代已把罕有的古董泰迪熊列为收藏品，直至1993年举行古董玩具熊拍卖会，成为首间为玩具熊专设拍卖会的拍卖行。
玩具熊天文身价
每年两度的佳士得玩具熊拍卖会是熊仔迷圈子的年度盛事，佳士得泰迪熊拍卖会专家Daniel Agnew表示，举办多年拍卖会以来，名列最高拍卖专家的首10枚玩具熊全由Steiff包办。其中蓝色的Steiff泰迪熊Elliot，在1993年以4.95万英镑成交，位列第三；第二高价则是为悼念1912年《泰坦尼克号》海难而推出的黑色Mourning Teddy，2005年以接近Elliot的两倍价钱9.18万英镑成交；而产于1904年、原属第二次世界大战前陆军上校Bobhenderson所有的肉桂色Teddy Bear，则由日本伊豆泰迪熊博物馆创立人关口义弘先生以高达11万英镑的“天价”在1994年拍得，立即创下玩具熊拍卖史上的世界记录。但这一记录在2000年于摩纳哥举行的慈善拍卖会上被打破，一位韩国商人豪扔21万美元，拍得一枚穿上Louis Vuitton时装的Steiff泰迪熊。
高价竞拍泰迪熊的收藏家以中年买家为主，原因之一固然因为售价不菲，年轻人未必负担得起；但也有专家解释因为上一代物质短缺，生活艰难，玩具是小朋友可望不可及的奢侈品，成为他们长大后解不开的情结。加上玩具熊总是予人可靠忠心的友善形象，对于为生活日夜奔走的成年人来说，可揽可抱的玩具熊永远是他们最知心的好朋友。
买熊仔新手要诀
近年不少人加入玩具熊收藏行列，然而市面上玩具熊品牌与种类甚多，出产年份、毛色、用料、保养状况等都是决定价值高低的关键所在，就教大家几个入门窍门。
品牌：在众多玩具熊生产商如Farnell、Merrythought、Bing及Schuco等之中，来自德国的Steiff泰迪熊最受欢迎，升值潜力最高。
出产年份：上世纪80年代前出产的均被视为古董玩具熊，年份越久，价值越高。
原产标记：为防膺品，玩具熊身上都有原产标记以助识别，亦是玩具熊的“出世纸”，每枚Steiff泰迪熊就设有金属耳扣。
颜色：啡色及金色以外的古董熊，如黑色和白色，因为较为罕见，拍卖价也较理想。
保养状况：玩具熊身上的修补次数、毛色光亮度及Mohair浓密度均会影响其身价。
验明正身：竞拍前最好先到拍卖行亲身查看玩具熊现况，以便估计个人可负担之价钱。
正如所有投资项目，竞拍玩具熊要注意的事项甚多，市场潜在的风险不少。故提醒想要为投资而投资、盲目追棒的朋友，还是先学会欣赏玩具熊的可爱之处，才能领略个中情趣。